【郵便料金】料金不足の52円ハガキの扱いについての調査メモ（62円ハガキ・切手発売）

日本郵便株式会社のホームページに掲載されいる値上げのお知らせには、いろいろな注意事項が書かれているのですが、間違えて古い料金で投函してしまった場合の扱いについての記述は見つけられませんでした。

そこで、それとは別に、料金不足の場合に何が起こるかについて公式に書かれた場所を探してみたところ、次の記述を見つけることができました。

料金不足の郵便物の場合下記の方法がとられます。

1）受取人に届く前に差出人に返送される
2）受取人に届いて不足額を支払う
3）受取人が不在だったり、支払いを拒否したりすると差出人に返送される
（引用元）

ハガキという形態であれば、差出人が書いてあればとりあえず「戻される」ものだと思っていたのですが、普通に受取人に届いて不足額を要求するパターンもあるようです。

さらにもはや興味ベースで「内国郵便約款」のPDFに目を通してみると、第８２条に、「料金未払・料金不足」の郵便の取り扱いについての記述がありました。

（料金未払又は料金不足の郵便物の取扱い）
第８２条 料金未払又は料金不足の郵便物で特殊取扱としないものについては、受取人がその支払うべき金額を支払った場合は、これをその受取人に交付します。 （引用元(PDF注意)）

つまり、受け取り側が不足金額を支払えば、そのまま受け取ってOKですよ、ということが明示されています。確かにそうですね、これを書いておかないと、「受け取り側の自分が支払ったんだからいいだろ」的な展開も。

そして、受取人が支払わなかった場合には、差出人へ変換することが、第８７条に記載されています。

（郵便物の返還）
第８７条 受取人に交付することができない郵便物は、差出人に返還します。
２ 法若しくは法に基づく総務省令の規定又はこの約款の規定に反して差し出された郵便物は、次の場合を除き、差出人に返還します。
(1) 第１９条（郵便書簡の差出方法）第４項に規定する場合
(2) 第２５条（規定に反して差し出された郵便葉書）に規定する場合
(3) 第８２条（料金未払又は料金不足の郵便物の取扱い）の規定により受取人が受け取った場合
(4) 第９５条（危険物の処置）の規定により棄却された場合
(5) 法第８１条（郵便禁制品を差し出す罪）の規定により没収された場合
３ 郵便物の差出人が返還すべき郵便物の受取りを拒んだときは、その郵便物は、当社に帰属します。 （引用元(PDF注意)）

最後の部分に、差出人まで受取を拒否した場合は、日本郵便株式会社に帰属することになるよ、ということまで書かれています。

面白いです。

ただ、これは「誰のものになるか」についての取り決め（条件分岐）であって、実際の手続き・配送のフローに関しては、これから外れない範囲でいろいろなパターンが考えられます。

実例を調べてみると、まさに最初に紹介した３パターンに沿う形で、「宛先へ届ける前に、すぐさま差出人に戻される」パターンと、「一度宛先に料金不足として届けられる。ただし、追加料金の支払い方法の紙も一緒に入っている。支払うか、受取拒否を行うか選べる」というパターンがあるようでしたが、このあたりの詳しい公式情報では見つけられませんでした。約款内であれば、臨機応変に変更できるようになっている（一貫されていない）のかもしれません。

よくよく考えると、「52円ではがきを買ったのに、後から値上げして、追加で料金を要求するなんてズルい！」という発想もありえる、とふと思ったのですが、これについては、Wikipediaに次の通り説明されていました。つまり、ポストに投函したタイミングで初めて「支払い」が発動する、という仕組みに決められているから、ということのようです。

郵便法第28条2項により、料額印面の表示されているはがき等については、当該郵便送達に係る料金の納付（運送契約の成立）は「差し出したとき」に行われたものとみなされる。 （引用元）

年賀ハガキは、2017年6月1日からの新料金でも52円とされていますが、52円として扱われるのは期間限定で、ちゃんと「年賀」扱いにする必要があります。注意。

年賀はがきの料金（52円）が適用されるのは、12月15日から翌月1月7日の間に差し出される次のものに限ります。
日本郵便が発行する年賀はがき
通常はがきの表面に「年賀」の文字を朱記したもの （引用元）

• 2017年6月1日（木）から郵便はがきの料金等を変更させていただきます。 - 日本郵便
• 新料額の普通切手及び郵便葉書の発行等 - 日本郵便